主观测听法是需要受检者对声音刺激作出主观反应的测听方法。一般用不同程度、不同频率的纯音或语音测定人耳能听见的最低声音强度。受试者的主诉、手势或控制指示灯表示自己对声音刺激的反应。它包括耳语检查、秒表检查、音叉检查、纯音测听、语言测听、游戏测听等一大类测听。主观测听法由于需要受检者对声刺激作出判断反应，所以易受被检者的年龄、 智力、文化程度、身体状况、精神状况等主观因素的影响，不适用于幼儿和伪聋者。该方法对检查者的要求也较高，要求检查者受过专门的训练，要熟知人们对各种声音刺激做出不同的反应。

客观测听法是不需要受检者主观配合的一大类测听方法的总称。以受试者接受声音刺激后引起生理反应，如中耳对声音的阻抗现象，脑干电位等，来判断受检者的听力状况。因不受被测者年龄、智力、受检时的精神状态等主观因素的影响，检查结果客观、准确性高。特别适用于精神病患者及幼儿、不合作的受试者，昏迷病人等。此种检查法包括声阻抗测听法、非条件反射测听法、条件反射测听法、电反应测听法等。其缺点是；检查的频率较为狭窄，设备和程序较为复杂。